מי המציא את המזגן

תעשו לו כבוד: וויליס האבילנד קרייר, המהנדס שהמציא את המזגן.

אז לכל מי שלא יכול בלי מזגן: בכל פעם שאתם לוחצים על הכפתור שמאפשר לכם לעבור את השרב ולהישאר שפויים, מן הראוי שתזכרו את האיש שאחראי לטוב הזה. זהו המהנדס האמריקאי וויליס האבילנד קרייר, שביחד עם עמיתו רוברט לופז המציא את המזגן המודרני הראשון ב-1902. אז אולי אלכסנדר גרהם בל המציא את המכשיר שמאפשר לנו לתקשר, מה שהפך את שמו למפורסם בכל העולם – אבל גם לקרייר מגיע מקום של כבוד: אחרי הכל, הוא המציא את המכשיר שמאפשר לנו לחיות.

קרייר שנולד ב-26 בנובמבר 1876 בעיירה אוונס שבמדינת ניו יורק. בגיל 25 סיים תואר בהנדסה באוניברסיטת קורנל היוקרתית, וזמן לא רב לאחר מכן – ב-17 ביולי 1902 - הציג את המכשיר שלימים זכה להכרה כמערכת מיזוג האוויר המודרנית הראשונה בעולם. תגלית זו הובילה להגדרה שנעשתה רווחת, לפיה כל מערכת מיזוג אוויר צריכה לאפשר ביצוע של ארבע פעולות מרכזיות: שליטה בטמפרטורה; שליטה בלחות; בקרה על זרימת האוויר והאוורור; טיהור האוויר.

במהלך חייו זכה קרייר להכרה נרחבת: תארי כבוד על תרומתו למדע ולתעשייה הוענקו לו הן מאוניברסיטת ליהיי שבפנסילבניה (1935) והן מאוניברסיטת אלפרד שבמדינת ניו יורק (1942). הוא גם היה הזוכה הראשון במדליית פרנק פ' בראון, שניתנה למצטיינים במדעים ובהנדסה. אחרי מותו הונצח בצורה מכובדת: ב-1985 נכנס להיכל התהילה הלאומי של הממציאים בארצות הברית, וב-2008 נכנס להיכל התהילה של מוזיאון באפאלו.

עובדת בונוס:

המזגן הראשון שהותקן בעולם היה בברוקלין ניו יורק בשנת 1902 מזגן זה ייצב את עולם המיזוג וסלל את הדרך לפיתוחים טכנולוגים רבים בתחום, ומאז ועד היום אנו נהנים מחיים ממוזגים.

Photo credit: The Miriam and Ira D. Wallach Division of Art, Prints and Photographs: Picture Collection, The New York Public